ご高齢になると、飲み込む力や噛む力、咳で異物を輩出する力が弱くなり、口腔内の細菌や逆流した胃液が肺に入ること(誤嚥)があります。菌が肺へ侵入すると「誤嚥性肺炎」を引き起こしてしまう可能性が高くなります。
肺炎は日本人の死亡原因の第3位となっており、肺炎で亡くなる方の約95%は65歳以上のご高齢の方です。
最近のデータでは、定期的に口腔ケアを行なっている方は、誤嚥性肺炎を起こす確率が低く、有効性が高いと出ておりますので、痛みや症状がなくとも、定期的な口腔ケアを行うことが、健康を保つために重要だと思います。